Po trwającej sto lat wojnie z duńskimi najeźdźcami w niemalże zjednoczonym kraju zapanował pokój. Jedynie lord Uhtred z Bebbanburga, władca Northumbrii, nie ślubował jeszcze wierności koronie. Gdy umiera król Edward, pokój jest zagrożony, gdyż o tron walczą dwaj potencjalni spadkobiercy, Aethelstan i Aelfweard. Kiedy Uhtred dowiaduje się, że Aethelstan - jego dawny podopieczny i protegowany - ma walczyć, rusza mu z odsieczą, jednak wkrótce zdaje sobie sprawę, że młody książę działa pod wpływem mrocznych sił i nie jest już tym samym chłopcem, którego znał. Gdy działania Aethelstana zaczynają zagrażać bezpieczeństwu Uhtreda, lord musi zdecydować, czy jest wierny królowi, czy ojczyźnie.

Film śledzi losy Sandry Guidry, czarnej wykładowczyni mieszkającej i pracującej w uniwersyteckim miasteczku. Sandra opłakuje niedawną śmierć matki, którą się opiekowała. W dniu pogrzebu zauważa czerwoną furgonetkę zaparkowaną na jej podjeździe. Wkrótce dowiaduje się, że samochód należy do dwóch myśliwych, którzy polują w lesie za jej domem. Stanowczo, lecz uprzejmie prosi ich o opuszczenie jej ziemi - doświadczenie jej podpowiada, że tacy mężczyźni nie są mile widziani w jej świecie. Ci jednak nie przyjmują odmowy i wciągają Sandrę w konflikt charakterów, który podda próbie wyznawane przez nią wartości.