Mieszkańcy małego miasteczka na południu Stanów Zjednoczonych zmagają się z plagą uzależnień. Lokalny szeryf (John Travolta) stara się utrzymać porządek, podczas gdy zdesperowana głowa rodziny, Shelby (Shiloh Fernandez), decyduje się na ryzykowny napad na klinikę handlującą lekami przeciwbólowymi. Towarzyszy mu lekkomyślny szwagier Trey (Kevin Dillon). Mężczyźni liczą na szybki zarobek, ale z pozoru łatwy skok szybko wymyka się spod kontroli i przeradza w brutalną walkę. Na scenie pojawia się bezwzględny egzekutor mafii z Nowego Orleanu (Stephen Dorff). Sytuacja eskaluje, gdy grozi żonie i rodzinie Shelby’ego.

Nastoletni Din tęskni za koleżanką z dzieciństwa. Pewnego dnia spotyka spełniającego życzenia smoka, który pokazuje mu możliwości, jakie daje magia.

Rok 2007. Po wielkim trzęsieniu ziemi Los Angeles zostaje doszczętnie zniszczone. Na jego gruzach powstaje nowa osada, całkowicie opanowana przez przestępcze gangi. Wśród ocalałych mieszkańców są dwaj bracia Lee: Jimmy (Mark Dacascos) i Billy (Scott Wolf), których pasją są wschodnie sztuki walki. Pewnego dnia zaprzyjaźniona z nimi Satori Imada (Julia Nickson-Soul) wyjawia im wielką tajemnicę. Jest ona posiadaczką połowy magicznego, chińskiego medalionu - Znaku Smoka, który złożony w całość daje swemu posiadaczowi ogromną moc.

Dwóch nastoletnich chłopców, Ellis i Neckbone, spotyka mężczyznę o imieniu Mud, który ukrywa się na wyspie na rzece Missisipi. Mud opowiada im brzmiącą dość nieprawdopodobnie historię, jakoby zabił człowieka w Teksasie i teraz ucieka przed żądnymi jego głowy łowcami nagród. Twierdzi, że zabierze ze sobą miłość swego życia, urodziwą Juniper, która czeka na niego w mieście. Zaintrygowani Ellis i Neckbone, choć podchodzą do wyznań Muda sceptycznie, postanawiają mu pomóc. Wkrótce okazuje się, że Mud wcale nie kłamał. W spokojnym miasteczku pojawia się nieznajoma piękność, a w ślad za nią przybywają bezwzględni łowcy nagród.