Jest to barwny obraz ciekawej epoki rewolucji religijnej i społecznej faraona Echnatona, przedstawiciela XVIII dynastii. Tłem tego obrazu są kraje starych kultur: Syria, Babilonia, Hatti. Bohaterem tego "pamiętnika" jest egipski lekarz Sinuhe, którego urodzenie i pochodzenie otoczone jest mrokiem tajemnicy, a którego całe życie to jedno nieprzerwane pasmo przygód i niezwykłych wydarzeń. Z tytułu swojego zawodu i godności królewskiego trepanatora, jak i skutkiem przedziwnych zrządzeń losu, wmieszany jest w najważniejsze zdarzenia swoich czasów, związane z najwybitniejszymi osobistościami epoki, bierze udział w wielkiej polityce i dworskich intrygach, przeżywa wojny, rewolucje i prześladowania, kocha i nienawidzi, wzbogaca się i ubożeje, aż wreszcie po wielu przejściach i stratach, zawodach i niepowodzeniach, w wyjątkowych okolicznościach spisuje dzieje swojego życia.

Dwóch kumpli - Wyatt (Kapitan Ameryka) i Billy - przemierza na motorach Stany Zjednoczone, od Los Angeles do Nowego Orleanu i upragnionego Mardi Gras.
Po drodze spotykają niebanalnych ludzi, jak farmera z rodziną, hipisa i jego komunę czy uzależnionego od alkoholu prawnika George'a Hansona. Ale trafiają też na zdecydowanie niesympatyczne, wrogo i nietolerancyjnie nastawione społeczeństwa małomiasteczkowe, które boją się wolności uosabianej przez bohaterów, jak to określa jeden z nich.

Zgorzkniały prezenter telewizyjnej prognozy pogody, Phil (Bill Murray), wyjeżdża do miasteczka Punxsutawney, żeby relacjonować coroczne Święto Świstaka - przepowiadające (lub nie) nadejście wiosny. Wieczorem dochodzi do wniosku, że to najgorszy dzień w jego życiu. Kiedy budzi się następnego ranka, z przerażeniem stwierdza, że znów jest 2 lutego. Dla Phila czas stanął w miejscu i musi przeżywać wciąż to samo.

Starzejący się dziennikarz Jep Gambardella (Toni Servillo) od dziesięcioleci w pełni korzysta z wystawnego życia nocnego w Rzymie. Jest zapraszany na wystawne przyjęcia i kolacje, na których jest mile widziany z powodu dobrego, wyszukanego dowcipu. Teraz, przy okazji kolejnego jubileuszu urodzin wspomina swoją pełną namiętności młodość.

Po lasach Hocombe grasuje tajemniczy stwór, który atakuje kobiety. Śledztwo rozpoczyna fajtłapowaty detektyw Sidney Bung (Harry H. Corbett), któremu pomagają konstabl Slobothan (Peter Butterworth) i chłopak jednej z ofiar, Albert (Jim Dale). Trop wiedzie do tajemniczej posiadłości, której gospodynią jest piękna i surowa Valeria (Fenella Fielding). Policjanci nie wiedzą, że wraz z doktorem Wattem (Kenneth Williams) kobieta prowadzi eksperymenty, zamieniając porwane osoby w manekiny.

Rodzina z trojgiem dzieci przeprowadza się na spokojne przedmieścia, do pozornie zwykłego domu, który stopniowo zaczyna odkrywać swą mroczną tajemnicę. Kolejne niepokojące znaki stają się zaproszeniem do rzeczywistości dużo bardziej przerażającej niż najgorszy sen. Związany z domem duch poltergeist wykorzystuje przeciwko rodzinie jej największe lęki i porywa najmłodszą córkę do równoległego świata, z którego nie ma ucieczki. Ostateczna konfrontacja z potężnym poltergeistem wydaje się z góry przegrana. Aby go pokonać, bohaterowie będą musieli zrozumieć naturę zła, z którym mają do czynienia. Czy wezwany na pomoc egzorcysta ocali rodzinę, zanim będzie za późno?

Szczęśliwa rodzina przeprowadza się do wymarzonego domu. Po pewnym czasie zaczynają dziać się niezwykłe rzeczy. Upiorne drzewo stojące za oknem próbuje zjeść chłopca, a mała dziewczynka oglądając telewizję zostaje porwana przez tytułowego ducha. Rodzice dziewczynki postanawiają wezwać na pomoc parapsychologów, którzy odkrywają, że ich dom stoi na starym indiańskim cmentarzu.

Po dramatycznych wydarzeniach, które rozegrały się w nawiedzonym domu w Cuesta Verde, rodzice postanawiają wysłać Carol Anne do wujka do Chicago. Dziewczynka zamieszkuje na najwyższym piętrze wieżowca, którym zarządza jej wujek Bruce Gardner, a jej ciotka Pat prowadzi galerię sztuki, także w tym samym budynku. Carol Anne zaczyna uczęszczać do szkoły dla uzdolnionych dzieci z problemami psychicznymi, prowadzonej przez doktora Seatona, który jest przekonany, że zdarzenia w Cuesta Verde nie miały naprawdę miejsca, lecz były wynikiem zbiorowej hipnozy. Bojąc się, że nikt jej nie uwierzy, przerażona dziewczynka milczy, kiedy złowrogie siły zaczynają ją ponownie nawiedzać...

Po tajemniczej stracie domu rodzina Freelingów zamieszkuje u matki Diany Jess (Geraldine Fitzgerald). Pewnego dnia babcia odkrywa u Carol Anne (Heather O'Rourke) dziwne zdolności oraz mówi jej, że to u nich rodzinne. Kilka godzin później umiera. Zaraz po tym zdarzeniu zaczynają dziać się dziwne rzeczy. Rodzina wie już, co się wydarzy. Robią wszystko, aby ponownie nie stracić córki. Moce nadprzyrodzone są jednak silniejsze i nie spoczną póki nie porwą Carol Anne. Jednak do pomocy wkracza Tangina Barrons (Zelda Rubinstein) wraz ze swoim towarzyszem Taylorem (Will Sampson). Duchy nie dają za wygraną i robią wszystko, żeby porwać rodzicom ich najmłodszą córkę.