Midge Kelly (Kirk Douglas), włóczęga bez grosza, przemierzający razem z kalekim bratem kraj w poszukiwaniu pracy, dostaje szansę od losu. Angażuje się w nielegalną walkę bokserską, w której przegrywa sromotnie. Pomimo porażki, miejscowy trener Tommy Haley, dostrzega w nim wielki talent i nalega aby ten oddał się pod jego opiekę. Arogancki Kelly odrzuca tę ofertę i rusza przed siebie. W Kalifornii znajduje kiepsko płatną pracę i miłość. Wymuszone małżeństwo i brak perspektyw zaspokajających jego ambicje każą mu porzucić świeżo poślubioną żonę i ponownie rozważyć ofertę Haleya. Bohater dzięki uporowi i samozaparciu staje się niekwestionowaną gwiazdą ringu, ale szybka kariera oszałamia Kellyego, który gubi się w życiu prywatnym i w sprawach związanych z boksem.

Midge Kelly (Kirk Douglas), włóczęga bez grosza, przemierzający razem z kalekim bratem kraj w poszukiwaniu pracy, dostaje szansę od losu. Angażuje się w nielegalną walkę bokserską, w której przegrywa sromotnie. Pomimo porażki, miejscowy trener Tommy Haley, dostrzega w nim wielki talent i nalega aby ten oddał się pod jego opiekę. Arogancki Kelly odrzuca tę ofertę i rusza przed siebie. W Kalifornii znajduje kiepsko płatną pracę i miłość. Wymuszone małżeństwo i brak perspektyw zaspokajających jego ambicje każą mu porzucić świeżo poślubioną żonę i ponownie rozważyć ofertę Haleya. Bohater dzięki uporowi i samozaparciu staje się niekwestionowaną gwiazdą ringu, ale szybka kariera oszałamia Kellyego, który gubi się w życiu prywatnym i w sprawach związanych z boksem.