Ekranizacja wielokrotnie nagradzanej powieści Jamesa Jonesa. Akcja filmu rozgrywa się na Hawajach w 1941 roku, w przeddzień japońskiego ataku na Pearl Harbor. Szeregowiec Prewitt (Montgomery Clift) trafia do jednostki wojskowej, której dowódca - kapitan Holmes (Philip Ober) jest trenerem i miłośnikiem boksu. Gdy Prewitt zachowuje wierność złożonej kiedyś przysięgi i odmawia wstąpienia do drużyny bokserskiej, Holmes nakazuje swoim oficerom złamać niesubordynowanego żołnierza. Prewitt będzie mieć po swojej stronie tylko sierżanta Wardena (Burt Lancaster), przyjaciela Maggia (Frank Sinatra) oraz Almę, prostytutkę, w której się zakochał (Donna Reed).

Bob Ladouceur (Jim Caviezel) jest trenerem Spartan, szkolnej drużyny futbolowej. Mężczyzna zawsze powtarza swoim zawodnikom, że wygrana nie jest najważniejsza. Nie zmienia to jednak faktu, że z pomocą asystenta Terry’ego Eidsona (Michael Chiklis) udaje mu się doprowadzić zespół do rekordowych 151 zwycięstw. Gdy pewnego dnia jego zniecierpliwiona żona Bev (Laura Dern) nalega, żeby skupił się na rodzinie, Bob nie jest w stanie odpuścić. W końcu jednak uświadamia sobie, że może stracić nie tylko swoich najbliższych, ale i szansę na kolejny sportowy sukces.

Holly (Katherine Heigl) jest świetnie zapowiadającą się restauratorką, a Messer (Josh Duhamel) - obiecującym szefem działu sportowego w TV. Po katastrofalnej pierwszej randce, łączy ich tylko wzajemna niechęć i miłość do chrześnicy Sophie. Gdy nagle stają się jej jedynymi bliskimi, muszą odsunąć na bok dzielące ich różnice i znaleźć wspólny język.